Incidencia de la variabilidad climática en los caudales mínimos del Ecuador

Abstract

El clima está experimentado cambios en diferentes escalas de espacio y tiempo que inciden en la ocurrencia y distribución de los caudales de los ríos. Por tanto, como objetivo principal del estudio se consideró la evaluación de la variabilidad climática, a través de la precipitación y la temperatura, en relación con la variabilidad de los caudales medios y mínimos que generan las cuencas hidrográficos de las regiones litoral, sierra y costa ecuatorianas. Para el efecto se seleccionó 6 cuencas hidrográficas distribuidas uniformemente en las regiones naturales de nuestro país, y se recopiló información de temperatura, precipitación y caudal del periodo 1971-2005 (35 años). Se verificó la homogeneidad de las series temporales y validó la información hidrometeorológica a través de métodos no paramétricos, como son las curvas de masas y la prueba de rachas, recomendada esta última por la Organización Meteorológica Mundial (OMM). Para la determinación de los caudales mínimos se empleó dos metodologías: 1) con registros de caudales medios diarios se generaron las curvas de duración general anuales y se determinaron los caudales mínimos, además se calcularon los volúmenes anuales de autorregulación natural de las cuencas; 2) con registros mensuales se determinaron las tendencias a partir de series anuales, conformadas con caudales mínimos consecutivos medios para intervalos entre 1 y 6 meses. Se incluye en el análisis, la variabilidad cronológica de caudales, de precipitaciones mínimas, y de temperaturas máximas. Las precipitaciones mínimas y temperaturas máximas se obtuvieron al aplicar una metodología análoga a la utilizada para el análisis de los caudales mínimos, medios de períodos consecutivos entre 1 y 6 meses. Finalmente, se generaron y calificaron indicadores que reflejan la influencia de las tendencias interanuales de la precipitación y temperatura y su influencia en la ocurrencia y decrecimiento de los caudales mínimos.