Tratamiento de efluentes líquidos de la industria de curtido, mediante precipitación química, adsorción con carbón activado y rizofiltración

Abstract

En esta investigación se redujo la concentración de cromo presente en efluentes líquidos de la industria de curtiembre de 5375 mg/L (pH 3,68) hasta niveles inferiores a los establecidos por la normativa ambiental ecuatoriana (0,5 mg/L).

Se emplearon tratamientos primarios convencionales como precipitación química y adsorción por carbón activado y como tratamiento secundario rizofiltración. Para la precipitación química del cromo como hidróxido a pH 8, se utilizaron diferentes álcalis como agentes precipitantes, con este procedimiento se redujo el 90% de la concentración de cromo inicial. Un 40% del cromo remanente se eliminó tratando el efluente con carbón activado, reduciendo el pH a valores entre 6 y 7.

Previamente a la aplicación de la rizofiltración se seleccionó la especie de mayor porcentaje de absorción, utilizando soluciones sintéticas de cromo y empleando plantas de alfalfa, acelga, pasto y zambo cultivadas por medios hidropónicos, el zambo presentó un 35% de absorción de cromo promedio en 13 días, siendo estas las de mayor capacidad de absorción. Finalmente se aplicó la rizofiltración con plantas de zambo a efluentes de curtiembre previamente tratados con una concentración de cromo menor a 10 mg/L y pH 6,4. Para reducir ésta concentración a valores menores de 0,5 mg/L se emplearon 20 plantas de zambo en un periodo de 20 días.