Estudio para el mejoramiento de la fusión de calcinas auriferas con el uso de carbonato de calcio en la carga fundente

Abstract

En el presente trabajo se evaluó el mejoramiento de la fusión de calcinas auríferas provenientes de las zonas de Pacto, Pachijal, Virón y Bucay, mediante la sustitución total y parcial de carbonato de sodio (Na2CO3) por carbonato de calcio (CaCO3) dentro de la carga fundente. Las variables de comparación para este estudio fueron el peso del régulo, la concentración de Au en el régulo y la temperatura de operación. Se estudiaron las escorias obtenidas de las fusiones con CaCO3, mediante espectrofotometría de absorción atómica y microscopia electrónica de barrido. La concentración de Au obtenida al realizar la sustitución total por CaCO3 para las calcinas de Pacto y Virón superan en 3,8 % y 5,4 % de lo cuantificado en los ensayos estándar en donde se utiliza Na2CO3, mientras que las concentraciones de Au obtenidas para Pachijal y Bucay son menores en 28,5 % y 48,7 % a las estándar. Se estableció las reacciones que ocurren durante la fusión del las calcinas auríferas.

En el diagrama ternario CaO-SiO2-B2O3 se estableció que la temperatura de fusión de la calcina perteneciente a la zona de Pachijal es de aproximadamente 1 300 °C y la de Bucay es de 1 400 °C, por lo contrario para Pacto y Virón las temperaturas de fusión fueron menores a la temperatura de operación de 1 200 °C y se logró concentraciones de Au semejantes a las estándar. El reemplazo por CaCO3 ayudó a disminuir costos en consumos de reactivos ya que el precio del Na2CO3 es de 1,48 USD/kg y el de CaCO3 es de 0,22 USD/kg