Utilización de escorias y polvos de acería en la producción de bloques y adoquines

Abstract

Acería de Ecuador C A cuenta con la planta para el proceso de reciclaje más moderna y más grande del país: la fundición de chatarra metálica para obtener acero. De este proceso se obtiene dos tipos de desperdicios: las escorias y el polvo de acería. En el caso de las escorias se las destinaría a la venta a un cliente específico, pero esto trae una pérdida a la empresa por el costo del transporte desde la fábrica de Acería de Ecuador C A hasta la ubicación del cliente, y en el caso del polvo de acería, se lo debería llevar a México para que sea tratado. El objetivo fundamental de este proyecto es la utilización adecuada de estos desperdicios en la producción de bloques y adoquines, para lo cual se somete a las muestras de bloques y adoquines hechas con escorias y polvo de acería a los ensayos obligatorios de las normas INEN y a los ensayos ambientales para cumplir las leyes del Ministerio del Ambiente. Las escorias obtenidas deben pasar por un proceso de trituración hasta obtener partículas de un diámetro máximo de 5 mm para poder utilizarlas en la producción de bloques y adoquines. Los bloques y adoquines hechos, reemplazando los áridos finos por las escorias, presentan una mejor resistencia a la compresión, lo que significa directamente un ahorro en cemento, que es el material más costoso en la producción de los bloques y adoquines. Pero al someter los bloques y adoquines de escoria al ensayo de TCLP y lectura atómica, al comparar con los niveles máximos permitidos para elementos que estarán en contacto con el suelo (adoquines) se identifica un alto contenido de metales pesados como Cromo, Cadmio y Zinc. El ensayo de TCLP se lo realiza con un pH de 4.5, en el cual se liberan los metales pesados, pero hay excepciones, como el Zinc que se libera a un pH de 11, el cemento tiene un pH de 11.82, lo que provoca que la mezcla del cemento con las escorias libere el Zinc. Para no afectar al medioambiente, se rechaza la producción de adoquines con escorias. Los bloques huecos de hormigón de escorias son diseñados para uso de paredes exteriores con revestimiento e interiores con o sin revestimiento, de esta manera se trata de proteger la exposición de los bloques al agua de la lluvia. Los polvos de acería se destinan únicamente a la producción de bloques huecos de hormigón para alivianar losas de hormigón armado, ya que tienen un mayor contenido de metales pesados que los bloques hechos con escoria. Los costos de producción de bloques huecos de hormigón con polvos de acería para alivianar losas de hormigón armado tienen un costo superior que los bloques huecos de hormigón comunes, es por eso que Acería de Ecuador C A va a subsidiar una parte del costo de los mismos. De esta manera Acería de Ecuador C A ayuda a la población de Aloag, dando trabajo, bloques más económicos, invierte la pérdida producida al vender la escoria a Lafarge y también elimina los gastos ocasionados por llevar el polvo de acería a México para ser tratado.