Estudio de extracción de fibra de Formio (Phormium tenax) con métodos tradicionales de desfibrado

Abstract

Se realizó un estudio de tres procesos tradicionales de extracción de fibras vegetales; extracción manual, extracción por enriado y descortezado mecánico, orientados a la obtención de fibras de formio (Phormium tenax). El proceso de extracción manual se realizó con una carda mediante raspado de las hojas, se encontró que el cardado se dificulta con el paso de los días luego de la cosecha y que se lo debe realizar por la cara posterior de la hoja. Las fibras obtenidas presentaron alto contenido de materia no deseada y color verde. El proceso de enriado se estudió simulando enriado en estanque, introduciendo las hojas con y sin machacado previo de las mismas. En ambos casos, luego de retirar las hojas del baño, se desfibraron por raspado con una carda, observándose que la remoción del material no fibroso se facilita con el aumento del tiempo de enriado. Las fibras presentaron materia no deseada y su color varió de tonos verdes a amarillos. Finalmente, las hojas fueron sometidas a descortezado mecánico con una desfibradora de cabuya modificada, se ensayaron diferentes separaciones entre la mesa y las paletas. Este método facilitó la remoción del material no fibroso cuando la separación entre la mesa y las paletas es de 0,30 mm. Las fibras mostraron materia no deseada despreciable y color blanco. Las propiedades de las fibras extraídas varían según el proceso de extracción. El título de las fibras osciló entre 2,0 y 55,0 Tex, en forma general, pero las fibras producto de descortezado mecánico son las que presentaron menor variación, entre 2,5 y 13,3 Tex. La tenacidad alcanzó valores entre 4,5 y 160,0 cN/Tex aproximadamente, sin embargo, en el proceso de enriado sin machacado, se encontró que esta propiedad se incrementa conforme avanzan los días de permanencia en el interior del baño de enriado, esto ocurrió hasta el día 18 manteniéndose estable hasta el día 27. Se estableció como método de desfibrado adecuado el descortezado mecánico, debido a que con éste se obtuvieron las fibras con menor contenido de material no fibroso y de color blanco. Adicionalmente, éstas junto con las obtenidas con el proceso de enriado sin machacado presentan los valores más altos de tenacidad, con un promedio de 40,0 cN/Tex. En la caracterización química de las fibras extraídas por descortezado mecánico, se determinó que éstas contienen 64,02% de celulosa, 10,52% de lignina, 16,49% de pentosanas y 10,58% de humedad inicial