Modelo geotérmico preliminar de tres áreas de interés en la caldera cuaternaria resurgente de chacana y estimación teórica de su potencial geotermoeléctrico

Abstract

La Caldera de Chacana constituye el complejo volcánico riolítico cuaternario más grande de los Andes del Norte. Esto favorece la presencia de magmas diferenciados emplazados a niveles someros de la corteza, induciendo una fuerte y consistente anomalía térmica, lo cual a su vez alimenta con calor los sistemas geotérmicos tanto de ámbito volcánico/hidrotermal convectivo como de roca caliente seca (HDR). En el interior de la caldera Chacana se encuentran unos 20 centros de emisión de magmas altamente diferenciados, mayormente dacitas y riolitas y en menor número andesitas intermedias a ácidas, en una faja de 30 km (NS) y 7 km (EO) y de edades menores a 450 ka; la última erupción ocurrió hace apenas 240 años. Además, fallas regionales activas de rumbos NE a NNE cruzan la estructura caldérica, favoreciendo el potencial para permeabilidad que permite la recarga hídrica natural y la circulación de fluidos hidrotermales profundos actuales. Las manifestaciones termales en superficie en Chacana constituyen manantiales de aguas alcalino-cloruradas-sulfatadas de alta salinidad y bajo pH, con temperaturas de hasta 65 °C. Las temperaturas catiónicas indican valores entre 200-250 °C para el reservorio geotérmico. Se estimó el Recurso Geotérmico Base Accesible (RGBA) y el potencial teórico siguiendo el método volumétrico y asumiendo el aprovechamiento del 10% del recurso por un período de 30 años en tres áreas de interés geotérmico dentro de la caldera Chacana: Cachiyacu, Jamanco y Oyacachi con 178, 141 y 104 MWe respectivamente. Si se considera la caldera total se tendría 1480 MWe de potencial hipotético. El país debe priorizar y aprovechar en un futuro cercano la energía geotérmica, la cual es un recurso energético renovable, local, seguro, competitivo y altamente favorable con el ambiente.